HIIT: De Sleutel tot een Fitter Brein
Bron: Eigen Kracht
Later komt eerder dan je denkt. Om je brein scherp te houden, moet je jong beginnen en niet wachten tot je geheugen je in de steek laat. Maar wat als er een eenvoudige manier is om je hersenen te trainen, net zoals je je spieren traint? High-Intensity Interval Training (HIIT) lijkt hierin een veelbelovende rol te spelen.
Waarom je brein beweging nodig heeft
Je hippocampus – een hersengebied dat essentieel is voor je geheugen – krimpt naarmate je ouder wordt. Beweging kan deze krimp vertragen, maar welk type beweging werkt het beste? Recente onderzoeken suggereren dat HIIT niet alleen goed is voor je lichaam, maar ook voor je brein. Het kan de achteruitgang van cognitieve functies vertragen of zelfs omkeren.
Het Onderzoek
Een studie uit 2024 onderzocht de effecten van verschillende trainingsintensiteiten op de hersenfunctie van ouderen (65-85 jaar). De deelnemers werden verdeeld in drie groepen:
Lichte training: 40-45 minuten op 45-55% van de maximale hartslag.
Matig intensieve training: 40-45 minuten op 60-75% van de maximale hartslag.
HIIT-training: 40-45 minuten met intervallen van 4 minuten op 85-95% en 3 minuten op 60-70% van de maximale hartslag.
De breinfuncties werden gedurende vijf jaar gemeten via verschillende tests, waaronder geheugentests en associatietests (bijvoorbeeld woorden zoals "hond, kat, konijn" associëren met “huisdieren”).
Resultaten
Zowel matige training als HIIT verbeterden de cognitieve functies op lange termijn.
HIIT toonde een lichte voorsprong, vooral bij de associatietest.
Lichte training had weinig tot geen effect.
Met andere woorden: intensieve beweging houdt je brein op scherp.
Kritische Kanttekeningen
Het onderzoek heeft een aantal beperkingen:
Calorieverbranding: HIIT verbrandt meer calorieën dan lichtere trainingen, wat mogelijk bijdraagt aan de positieve effecten.
Kleine verschillen: HIIT liet slechts significante verbetering zien bij één specifieke test. Dit maakt het lastig om HIIT als superieur te beschouwen ten opzichte van andere trainingsvormen.
Praktische Tips voor Personal Trainers en Coaches
Hoewel HIIT potentieel heeft, blijft een gezonde leefstijl de basis:
Stimuleer je cliënten om regelmatig te bewegen – of dat nu HIIT, krachttraining of wandelen is.
Leg de nadruk op een gebalanceerd voedingspatroon met veel onbewerkte producten.
Bespreek het belang van stressmanagement, voldoende slaap en het vermijden van schadelijke gewoontes zoals roken en overmatig alcoholgebruik.
Conclusie
HIIT kan een interessante toevoeging zijn aan de leefstijl van je cliënten, vooral om het brein fit te houden. Toch is een holistische aanpak, gericht op een gezonde leefstijl, het belangrijkst voor blijvende resultaten. Zoals professor Erik Scherder vaak zegt: een actief leven is essentieel voor een scherp brein. Zorg ervoor dat je cliënten vandaag beginnen – niet morgen!
